在日本文獻中「伽羅」是來自於梵文中的「kalam」，意為黑色，也因語言不通，對於棋楠有不同稱呼，如「伽藍香」、「加楠木」、「棋楠木」、「奇楠」等。

在市場上不管任何產區，只要油脂夠高、香氣夠好的最高級，很多業者稱之為棋楠，故可為頂級沉香的代名詞，但不需執著於「棋楠」一詞，還是要依香氣、油脂含量比重及產區決定。